grand classique de la littérature américaine « Les Quatre Filles du docteur March » (*Little Women*), écrit par Louisa May Alcott et publié en 1868.

## 1. Résumé complet de l'œuvre originale (*Little Women*) L'histoire se déroule aux États-Unis (à Concord, dans le Massachusetts, dans la même ville que Thoreau dont Louisa a été l'élève) pendant la guerre de Sécession.

Elle suit le quotidien de la famille March, dont le père, pasteur, est parti au front comme aumônier. La mère, affectueusement appelée Marmee, élève seule ses quatre filles avec dignité malgré la pauvreté.

### Les Quatre Sœurs March Chacune possède une personnalité très distincte qui l'amène à surmonter ses propres défauts : * Meg (Margaret) : L'aînée (16 ans). Elle est coquette, aime le luxe et la vie mondaine, mais doit apprendre à accepter sa condition modeste. * Jo (Josephine) : La cadette (15 ans). C'est un garçon manqué, impétueuse, passionnée de lecture et d'écriture, qui rêve de devenir écrivain et rejette les conventions imposées aux femmes. * Beth (Elizabeth) : La troisième (13 ans). Très timide, douce et musicienne. Elle est l'ange de la maison, fuyant le monde pour se consacrer au bonheur des siens. * Amy : La benjamine (12 ans). Artiste en herbe, elle est parfois vaniteuse, égoïste et soucieuse de son statut social, mais elle cache un grand cœur.

### Le Fil Récit de la Première Partie La vie des filles est rythmée par l'apprentissage du sacrifice et de la générosité (comme offrir leur petit-déjeuner de Noël à une famille encore plus pauvre). Elles se lient d'amitié avec leur jeune voisin, Theodore « Laurie » Laurence, un orphelin riche mais solitaire qui vit avec son grand-père. Laurie devient rapidement le « frère » d'adoption des quatre sœurs, partageant leurs jeux de théâtre et leurs secrets.

Les épreuves forgent leur caractère : Jo vend sa magnifique chevelure pour aider à financer le voyage de sa mère lorsque leur père tombe gravement malade au front. Plus dramatique encore, la douce Beth attrape la scarlatine en rendant visite à une famille pauvre, une maladie qui manque de l'emporter et qui affaiblira sa santé de manière permanente. À la fin de la première partie, le père rentre enfin à la maison, sain et sauf, pour Noël.

### La Seconde Partie (Grandir et s'accomplir)

Quelques années passent. Les sœurs tracent leur chemin vers l'âge adulte :

* Meg épouse John Brooke (le précepteur de Laurie) par amour, acceptant une vie simple de mère de famille.

* Laurie tombe éperdument amoureux de Jo et la demande en mariage. Contre toute attente, Jo refuse, affirmant qu'elle l'aime comme un frère et qu'ils se détruiraient mutuellement. Pour s'éloigner, elle part à New York où elle rencontre le Professeur Bhaer, un homme mûr, érudit et bienveillant qui l'encourage à écrire avec plus de sincérité.

* Amy part en Europe pour parfaire son art grâce à sa riche tante. Elle y retrouve Laurie, alors en pleine dérive amoureuse après le rejet de Jo. Ils finissent par tomber amoureux et se marier.

* Beth, dont la santé n'a cessé de décliner, s'éteint doucement entourée de l'amour de sa famille. Sa mort brise le cœur de tous, mais pousse Jo à écrire son œuvre la plus sincère : l'histoire de leur propre vie.

Jo finit par épouser le Professeur Bhaer. À la mort de leur tante, ils héritent du domaine de Plumfield et le transforment en une école pour garçons.